焊接電弧的分類及特點
焊接電弧的性質與弧焊電源的種類，電弧的狀態、電弧周圍的介質和電極材料等有關。從不同的角度，焊接電弧可作如下分類：
1)按電流種類分為交流電弧、直流電弧和脈沖電弧（包括高頻脈沖電弧）。
2)按電弧狀態分為自由電弧和壓縮電弧。焊條電弧焊電弧屬于自由電弧；等離子弧屬于壓縮電弧。
3)按電弧周圍介質可分為焊條電弧焊電弧、焊劑層下“燃燒”的電弧、氣體保護電弧焊電弧以及介于明弧和埋弧之間的電弧。
4)按電極材料可分為熔化極電弧和非熔化極電弧。例如，鎢極氫弧焊是非熔化極電弧，CO2氣體保護焊是熔化極電弧。
交流電弧的特點
交流電弧一般是由頻率為50Hz的交流電源供電。每秒鐘電弧電流有100次過零點，即每秒鐘電弧熄滅和再引燃100次。這就使交流電弧放電的物理條件得以改變，使交流電弧具有特殊的電和熱的物理過程，它對電弧的穩定燃燒和對弧焊電源的要求有很大的影響。交流電弧有以下特點：
(1)電弧周期性地熄滅和引燃 交流電弧在過零點改變極性時熄滅，電弧空間溫度下降，此時電弧中異性帶電粒子發生復合，降低了電弧空間的導電能力。只有當電源電壓u增大到超過再引燃電壓U后，電弧才有可能被再次引燃。
(2)電弧電壓和電流的波形發生畸變 由于電弧電壓和電流是交變的，使電弧空間和電極表面的溫度也隨時變化。因而電弧電阻不是常數，而是隨著電弧電流的變化而變化。這樣，當電源電壓按正弦曲線變化時，電弧電壓和電流就不按正弦規律變化，而發生了畸變。
(3)熱慣性作用較明顯 由于電弧電壓和電流變化得較快，而電弧熱的變化滯后于電的變化。某一時刻的瞬時電流，使電弧空間發生熱電離的效應要推遲一定時間才能表現出來。因此，當電流從零增加到某一值和由峰值減小到同一值時，雖然兩個電流的瞬時值相同，但是在電流增大的過程中，電弧空間的熱電離程度較低，電弧電壓較高；而在電流減小的過程中，電弧空間的熱電離較高，電弧電壓較低。這種半個周期內同一瞬時電流值時的電弧電壓瞬時值的差別，體現了交流電弧的動特性，使電弧電壓瞬時值和電流瞬時值關系曲線呈回線形狀。
