藥芯焊絲電弧焊是利用連續送進的可熔化的藥芯焊絲與工件間的電弧產生的高溫進行的高效熔焊接方法，它按保護方式分為藥芯焊絲自保護焊和藥芯焊絲氣保護焊兩種。自保護焊是焊接過程中不需其他保護條件，完全依靠藥芯自身熔化時產生的氣體和熔渣保護熔滴和熔池。氣保護焊是除自身熔化時產生的氣體和熔渣保護外還需另加其他保護氣體的焊接方法。
藥芯焊絲電弧焊不僅具有CO2焊的全部優點，還有焊接質量好、低耗、節能等優點，但也存在焊接時煙塵大、送絲不均、藥芯容易吸潮等缺點。
藥芯焊絲電弧焊已廣泛應用于焊接低碳鋼、低合金高強鋼、耐熱鋼、耐候鋼及某些不銹鋼薄板和中厚板鋼結構，以及耐磨堆焊工程。國外還研制了鋁合金藥芯焊絲用于焊接鋁合金，及鑄鐵藥芯焊絲用于焊接鑄鐵。
